El día 17 de diciembre la capilla del Capitulet vivió una jornada histórica. No sólo por las elecciones, sino porque dejaba la presidencia -tras casi 34 años- Juan Arturo Devís Capilla, el sempiterno seguidor de la Virgen que cuenta cada año la historia de la Mare de Déu a centenares de falleros, vicentinos y devotos. Una generación entera sólo ha conocido a Devís en las fiestas marianas, las visitas de la Virgen a barrios y pueblos, en los Besamanos, en la ‘paraeta’ junto a la Basílica.
De este modo la capilla fue el lugar de encuentro de los candidatos a completar la directiva del nuevo presidente, José Luis Albiach, que fue el único que se presentó en estas elecciones. En la entrada del templo, la imagen de la imagen que antiguamente pasaba de mano en mano por las casas de los seguidores; en el interior, todos participaron, ante el altar presidido por una pequeña Virgen adquirida recientemente por la Hermandad.
Allí se realizó el recuento de los votos, teniendo como testigos de excepción a diversos invitados, como los concejales municipales Manuel Camarasa, Lourdes Bernal y el diputado Modesto Martínez; el presidente de Amics del Corpus, Paco Esteve; la presidente del altar de San Vicente Ferer de Colón, Mª Carmen Navarro, y del altar del Tossal, Javier Doménech; la vicepresidenta de la Hermanan de la Oración en el Huerto y Virgen de la Esperanza de Alboraya, Mª Dolores Félix; Evaristo Payá, del Cristo de la Fe y Mª Jesús Recio, camarera de la Fiesta de la Rosquilleta (Virgen de los Desamparados). También estuvieron presentes la vice-camarera de la Virgen, el vicepresidente de la Archicofradía, Salvador Arnau y el sacerdote castrense Ángel Briz.
En presencia del vice-rector de la Basílica Álvaro Almenar, Juan Arturo Devís hizo entrega del bastón de mando al José Luis Albiach, fundiéndose en un emotivo abrazo, seguido de palabras de afectos entre ambos.
Así es la nueva directiva de la Hermandad de Seguidores de la Virgen
Presidente: José Luis Albiach
Vicepresidente:Lucas Ballester
Secretaria: Cristina Royuela
Tesorero: Joaquín Vilata
Allí estuvo Manolo Guallart, director de Valencia, Fiesta y Tradición, que tuvo la ocasión de entrevistar al nuevo presidente de los Seguidores de la Virgen.
ENTREVISTA A JOSÉ LUIS ALBIACH ESTEBAN
¿Desde cuándo en la Hermandad?
Bastante tiempo, llevo más de 31 años.
¿ Cómo surge la idea de ser presidente?
Surgió a propuesta del anterior presidente Juan Arturo, que me animó a presentarme, así como muchos compañeros.
¿ Cómo se elige una directiva de confianza?
En mi caso, conociendo su amor hacia la Madre y su compromiso total con la Hermandad. Esto es lo que lleva a la confianza plena.
¿ Puede valorar la trayectoria de Juan Arturo Devís al frente de los Seguidores ?
En pocas palabras, un gran presidente con una magnifica labor durante tantísimos años.
¿ Hacia dónde va la Hermandad de Seguidores de la Virgen ?
Vamos a mantener entre nuestros objetivos seguir colaborando con la Fundación Maides y acercar a la Virgen de los Desamparados a donde la soliciten.
¿ Cómo es la vida anual de un seguidor de la Virgen ?
Por una parte está la devoción personal. Y desde luego hay que dedicar todo el año y siempre a servirla, dedicando todo el tiempo posible a ayudar en lo que necesite la Hermandad para sus fines.
-¿Por qué sale la Virgen de visita y cómo se prepara las salidas ?
Siempre son por acontecimientos de las parroquias, aniversarios, etc. Luego, entre los Seguidores y los organizadores de la visita, se estudian los actos a realizar tanto en la parroquia como el recorrido por las calles, gestionando con la Basílica los detalles.
¿ Qué destaca de las actividades de la Hermandad durante el año, además de acompañar a la Virgen en todas las visitas?
Tenemos los Besamanos y, cómo no, -en mayo- la festividad de la Virgen de los Desamparados, que supone un gran esfuerzo e ilusión por parte de toda la Hermandad
¿ Es una responsabilidad que la hermandad sea patrono de la Fundación Maides ?
Por supuesto que sí, llevamos adelante nuestro compromiso durante todo el año.
Elija un acto de las celebraciones de mayo (a nivel personal) y lo razona.
Desde luego, la solemne procesión, por lo que significa acercar la imagen al pueblo y ver el cariño y respeto que se le profesa en cada calle de nuestra ciudad.
¿ Qué otras realidades festivas vive durante el año ?
Soy fallero de la falla Reino de valencia-Duque de calabria y vicentino del Altar de Colón. También pertenezco a la asociación Amics del Corpus.
¿ Compagina bien su profesión con las actividades festivas ? ¿ y con la familia ?
No hay problemas en nigún caso. Además, mi familia comprende perfectamente mi amor por la Nuestra Madre, la Virgen, y me apoyan en todo.
¿ Qué relación hay con otros colectivos relacionados con la virgen, con los grupos festivos y con fiestas valencianas ?
Tenemos una magnífica relación otros colectivos, sean o no de la Virgen, y también con todas las festividades. Colaboramos y nos encontramos en multitud de actos muy frecuentemente.
¿ Qué le dice a la Virgen cuando la visita en la Basílica o en la intimidad ?
Sencillamente, a la Virgen siempre hay que darle las gracias por todo.
[quote cite=’Acercar nuestra patrona a todos los municipios y visitar a personas enfermas o que no pueden desplazarse a la Basilica, ver su emoción, su fe, y su agradecimiento, son instantes que no tienen precio y que por ellos vale la pena todo el sacrificio y trabajo que supone cada salida de la imagen peregrina.’ align=’right’]José Luis Albiach, presidente de la Hermandad de Seguidores de la Virgen[/quote]